Memory, dignity and artificial intelligence: social representations of the right to post-mortem image

Authors

DOI:

https://doi.org/10.29327/270098.19.2-11

Keywords:

Artificial Intelligence, Image Rights, Post-Mortem, Social Representations, Personality Rights

Abstract

The advancement of generative artificial intelligence has expanded the possibilities for reproducing, manipulating, and recreating images of deceased individuals, intensifying ethical, legal, and social debates concerning memory, dignity, and personality rights. In this context, the post-mortem image is no longer merely a record of the past but becomes a reconfigurable digital artifact, raising questions about the technological boundaries of identity after death. From the perspective of Social Representations Theory, the right to one’s post-mortem image is understood as a construct shaped by moral, emotional, symbolic, and legal values. This study hypothesized that the legitimacy of using such images involves not only legal protection but also considerations related to the dignity and memory of the deceased. The study aimed to investigate the social representation of post-mortem image rights in the age of artificial intelligence. A qualitative study was conducted with 20 participants, whose accounts were processed using IRaMuTeQ software. Descending Hierarchical Classification identified five lexical classes, which were subsequently organized into three interpretive axes: ethical-moral, related to respect and dignity; relational-affective, associated with family and the preservation of memory; and normative-legal, concerning consent and legal boundaries. The findings indicate that artificial intelligence is represented ambivalently, both as a technological opportunity and a source of risk, requiring ethical standards, legal regulation, and social oversight.

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Author Biographies

  • Cinthya Amaral Santos

    Universidade Estadual de Goiás, Goiás, GO, Brasil.

    Doutora em Psicologia pela Pontifícia Universidade Católica de Goiás. Professora RTIDP da Universidade Estadual de Goiás. 

  • Humberto César Machado

    Centro Universitário Alfredo Nasser, Aparecida de Goiânia, GO, Brasil.

    Pós-doutor em Psicologia pela Pontifícia Universidade Católica de Goiás. Professor do Centro Universitário Alfredo Nasser.

  • João Felipe da Silva Fleury

    Universidade Estadual de Goiás, Goiás, GO, Brasil.

    Doutor em Direito pelo UniCEUB. Professor da Universidade Estadual de Goiás (UEG).

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Published

2026-09-18

Issue

Section

Artigos PDF

How to Cite

Memory, dignity and artificial intelligence: social representations of the right to post-mortem image. (2026). ESMAT Magazine, 18(2), 1-27. https://doi.org/10.29327/270098.19.2-11

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